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Click para ver más grande Estás leyendo parte de la revista de Abril de 1958
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Los Autos Norteamericanos
MAS SIGNIFICATIVOS
un portafolio Histórico
Dibujos de Ed Vebell

CON SEGURIDAD, ningún otro objeto material ha tenido tanta trascendencia en la vida humana como el automóvil. Este vehículo de motor mecánico ha influido notablemente en nuestras ciudades, en nuestras granjas, en nuestros hogares y en todas nuestras actividades.
El automóvil nos permite recorrer hoy distancias que hubieran parecido inverosímiles hace medio siglo; ha hecho posible que las ciudades se extiendan hasta formar parte de los suburbios; y, para desgracia de muchos, se ha convertido también en un arma de homicidio involuntario.
El automóvil, forzoso es reconocerlo, ha tenido y continuará teniendo extraordinario alcance.
Entre los muchos miles de marcas y modelos de coches que se han fabricado en los Estados Unidos, la mayoría no ha tenido una influencia duradera ni en la nación ni en la industria. Al igual que las modas en los vestidos y la arquitectura, con frecuencia han aparecido con grandes bombos y platillos, para más tarde esfumarse quedamente.
Pero ha habido automóviles de gran significación. MP le pidió a cinco historiadores de automovilismo (vea la página 73) que la ayudara a escoger los 16 coches de mayor importancia, El siguiente inserto de ocho páginas a color presenta sus selecciones. Una lista más extensa aparece en la página 73, a fin de que usted pueda comparar sus preferencias con aquéllas de los expertos.

Duryea 1896
Este automóvil señala el comienzo de la industria. Fue el primero en producirse en cantidades (se fabricaron 13 en Springfield, Massachusetts) y el primero en venderse aun cliente. Lo diseñó J. Frank Duryea

Columbia Mark VIII 1898
El diseño básico ha cambiado poco. Este auto tenía manubrio de dirección a la izquierda, motor frontal, transmisión de engranajes corredizos con embrague, y árbol motor. Fue diseñado por Hiram Percy Maxim

Oldsmobile 1902
Aunque de diseño primitivo, este modelo fue el primer auto de gasolina norteamericano fabricado en serie. Se trataba de un coche confiable y silencioso. La producción subió de 425 en 1901 a 5000 en 1904

Pierce Great Arrow 1905
Este automóvil de turismo gozó de extraordinaria fama por su confiabilidad. Tenía carrocería de aluminio vaciado, palanca de cambio de velocidades en la columna de la dirección y encendido por acumulador

Cadillac 1908
La permutación de partes se comprobó cuando tres Cadillacs de 1908 se desarmaron, sus piezas se mezclaron todas, y los autos se montaron de nuevo, para funcionar perfectamente y ganar el famoso Trofeo DeWar

Ford Modelo T 1909
Más que un coche, el legendario Modelo T fue un símbolo de locomoción terrestre. Más de 15,000,000 se fabricaron en 19 años. Era un sencilla y confiable máquina con muchas faltas pequeñas, y muy pocas grandes

Cadillac 1912
El arranque automático, instalado por primera vez en el Cadillac 1912, permitió la iniciación de la mujer en el campo del automovilismo. Este dispositivo fue el primero en usarse como equipo de norma

Packard Twin-Six 1916
El automóvil se convirtió en un placer, además de ser un medio de transporte ideal, con la aparición del Packard Twin-Six. Este, por su fuerza y suavidad, fue el mejor de todos los motores de 12 cilindros

Cadillac 1918
El Cadillac V8, precursor de las superpotentes máquinas de hoy, fue el primer motor de alta velocidad, de ocho cilindros en V, empleado en un automóvil americano. Era un motor muy confiable y bien diseñado

Essex Coach 1921
La revolución en el automovilismo comenzó cuando Essex ofreció este coche cerrado, aun precio ligeramente mayor que el del modelo abierto. Después de 1921, los días de este último auto estaban contados

Chrysler 1924
Con su motor de alta compresión, frenos hidráulicos en las cuatro ruedas, ruedas pequeñas y grandes neumáticos, el primer Chrysler estableció nuevas y radícales normas en la industria del automovilismo

Ford Modelo A 1928
Después del Modelo T vino el Modelo A. Este coche era sencillo, muy fuerte y de diseño insuperable. Un verdadero distintivo de seguridad, ofrecido por primera vez, fue el parabrisas de vidrio inastillable

Cadillac 1929
La conducción del automóvil se simplificó aún más con la transmisión sincronizada presentada en el Cadillac del '29. Este mecanismo eliminó el peculiar roce de engranes al cambiar de una velocidad a otra

Ford V8 1932
La introducción del potente Ford V8 en el campo de bajo precio fue, ciertamente, un paso atrevido. Esta excelente máquina tenía tantos adelantos que se fabricó sin grandes alteraciones durante 22 años seguidos

Chrysler Airflow 1934
Con el sonoro fracaso sufrido por este modelo de líneas aerodinámicas, la industria automovilista aprendió, de una vez y para siempre, que todo cambio en el diseño de los coches debe hacerse gradualmente

Oldsmobile 1940
Desde la introducción del arranque eléctrico, nada ha tenido tanta importancia como la transmisión automática. El Oldsmobile 1940 fue el primero en ofrecer un mecanismo que funcionaba con toda seguridad

He aquí los historiadores
QUE PARTICIPARON CON MP EN LA SELECCION
Mecánica Popular desea expresarle su más profundo agradecimiento a los siguientes expertos en automovilismo norteamericano por la ayuda prestada en la selección de los Dieciséis Coches Más Significativos:
Christy Borth
DETROIT, MICHIGAN.
Asistente del Director
Gerente de lo Asociación de Fabricantes de Automóviles
Henry Austin Clark, Jr.
Museo de Automovilismo de
Long Island
SOUTHAMPTON, NEW YORK.
Una sobresaliente autoridad en autos antiguos
Walter O. Macllvain
MANCHESTER, CONNECTICUT.
Editor de The Bulb Horn,
publicación oficial del Veteran Motor Car Club of America
Smith Hempstone Oliver
LAKE WORTH, FLORIDA.
Ex Conservador Adjunto,
Jefe de lo Sección de Transporte Terrestre, Instituto Smithsonian
David J. Wilkie
DETROIT, MICHIGAN.
Editor de Automovilismo de la Prensa Asociada desde 1939,
y veterano observador de la industria automotriz

¿Cuáles Hubiera Seleccionado Usted?
El reducir la lista de los grandes automóviles que se han fabricado en los Estados Unidos, para llegar a los Dieciséis Más Significativos, es una tarea arbitraria. Se han omitido algunos coches que, según la opinión de cierto número de expertos, debieron haberse incluido. La siguiente relación le indica al lector los 33 modelos que participaron en la eliminación final de este certamen. De este grupo, fueron seleccionados los Dieciséis Más Significativos.
¿ Está usted de acuerdo con la elección ?
Un Cuadro de Honor de Grandes Coches
1896 Duryea
1897 Stanley Steamer
1898 Columbia Mark VIII
1902 Oldsmobile
1904 Sturtevant Automatic
1905 Franklin
1905 Marmon
1905 PierceArrow
1908 Cadillac
1909 Ford Modelo T
1909 Simplex
1911 Mercer
1912 Cadillac
1915 Cadillac V8
1915 Packard
1916 Hudson Super 6
1921 Essex Coach
1921 Duesenberg
1922 Rickenbacker
1923 Oakland
1924 Packard
1924 Chrysler
1925 Hudson
1928 Ford Modelo A
1929 Chrysler
1929 Cadillac
1932 Ford V8
1933 Chevrolet (Turret Top)
1934 Chrysler Airflow
1936 Lincoln Zephyr
1940 Oldsmobile
1940 Bantam Jeep
1947 Studebaker

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 22 - Abril de 1958 - Número 4


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Idea original de Mi Mecánica Popular por: Ricardo Cabrera Oettinghaus