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Estás leyendo parte de la revista de Agosto de 1966
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El descifrar
las claves del cerebro constituye una labor sumamente tediosa,
pero están progresando las investigaciones en relación con
esto. El cerebro, como lo han sabido los científicos desde hace unos
40 años, produce ondas eléctricas que pueden ser captadas
por electrodos colocados contra el cráneo. Los ataques epilépticos
producen una verdadera tormenta de ondas y los tumores en el cerebro producen
cambios reconocibles en las mismas.
Los científicos sabían
que era posible diagnosticar otras condiciones mentales con la ayuda de
estas ondas. Pero durante mucho tiempo nadie podía descifrarlas,
debido en parte al gran número de datos captados por los electrodos.
Ahora se emplean computadores para clasificar estos datos y todo se está
descifrando poco a poco.
Un experimentador británico
dice que basándose en las ondas cerebrales, puede él notar
si un sujeto es un niño o un adulto, o si se trata de una persona
normal o con síntomas psicopáticos. Otro científico
norteamericano dice que es posible determinar el color que está mirando
una persona mientras se registran las ondas transmitidas por su cerebro.
Una serie de pruebas llevadas
a cabo por investigadores del Departamento de Comercio de los Estados Unidos
ha permitido verificar que los pasajeros en un tren que corre por un túnel
a una velocidad de 90 a 110 kilómetros por hora se someten a la misma
presión de aire que la que tendrían que soportar al descender
a razón de 1800 a 2000 metros por minuto en un avión cuya
cabina de pasajeros no se encontrara bajo presión. (La Junta de Aeronáutica
Civil de los Estados Unidos dice que 600 metros por minuto constituye el
límite de tolerancia de una persona.) Las pruebas constituyen parte
de una investigación de largo alcance sobre las posibilidades de
mejorar el transporte terrestre a alta velocidad.
Es posible que los navegantes
espaciales del futuro efectúen sus viajes a través
de los campos gravitacionales de los otros planetas a fin de aprovechar
una fuerza de empuje equivalente a lo que se conoce como "viento de
cola". Así dice John C. Niehoff, del Instituto de Investígaciones
del lIT de Chicago, quien se halla realizando estudios sobre las técnicas
de aprovechamiento de la fuerza de la gravedad para la NASA.
Se calcula, por ejemplo, que un viaje
a Marte podría acelerarse grandemente permitiendo que la nave espacial
fuera atraída por Venus. El campo gravitacional de ese planeta -siempre
y cuando la nave no se aproximara demasiado- proporcionaría un tremendo
empuje.
Alimento de alta potencia.
Nueva Zelandia proyecta alimentar a 50.000 niños asiáticos
por año dándoles de comer un nuevo tipo de galleta con un
alto contenido de proteínas. Veintiocho gramos de esta galleta, desarrollada
por el Instituto de Investigaciones de Lecherías de Nueva Zelandia,
tienen tanto valor nutritivo como 1/4 de litro de leche. La galleta se hace
de queso y se seca por congelación a fin de facilitar su almacenamiento.
Para satisfacer los gustos orientales, viene con sabores de "curry"
y pescado ahumado.
Se alega que una nueva raqueta
de tenis producida en Francia y hecha de tubos cromados y alambre
de acero inoxidable proporciona un mayor rebote a las pelotas. Se ha sometido
a pruebas que confirman que es más elástica y duradera que
las raquetas tradicionales de madera.
Las ostras, al igual que las
personas, no actúan bien cuando se hallan enfermas. Unos
científicos japoneses han descubierto que las infecciones que sufren
estos moluscos dan lugar a perlas de baja calidad. El mejor tratamiento
para las ostras enfermas consiste en sumergirlas rápidamente en una
solución de antibióticos, cosa que produce un aumento de un
30% en la producción de perlas de alta calidad.
El uso de una nueva pintura
que cambia de color cuando se calienta está ayudando a los
ingenieros de la compañía Lockheed a desarrollar vehículos
espaciales. Los modelos de los vehículos se pintan con el nuevo producto
antes de ser colocados en túneles de viento de alta velocidad. Al
aumentar el calor en ciertos puntos del modelo, la pintura cambia de color
de acuerdo con la temperatura-de rosado a azul y a amarillo, y luego a pardo
y a negro.
No obstante las dudas que
se tengan sobre su eficacia como remedio para las mordeduras de serpientes,
algunas formas de alcohol sí surten efectos nocivos. Un científico..de
Arizona que se halla realizando experimentos con ratas, recientemente descubrió
que el whisky y el vodka ayudan a contrarrestar los efectos del veneno.
El alcohol desnaturalizado no surte efecto alguno, y la tequila y el brandy,
por otra parte, aumentan los efectos letales del veneno.
Uno duerme para soñar
y no para descansar. En breve, esa es la teoría de dos investigadores
británicos que dicen que el cerebro humano, al igual que un computador,
tiene que reorganizar sus programas periódicamente a fin de mantener
su eficiencia. De esta manera, el sueño sirve principalmente como
"filtro de memoria" para examinar el volumen de material recogido
durante el día y rechazar subsiguientemente durante la noche todo
aquello que resulta innecesario.
Unos ingenieros británicos
y norteamericanos están investigando las ventajas que pueden
ofrecer las pistas corrugadas en los aeropuertos. Se cree que las ranuras,
por dividir grandes extensiones de agua, pueden reducir la posibilidad de
que las ruedas de un avión resbalen sobre las pistas mojadas. |
| Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 39 - Agosto
1966 - Número 2 |
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