La Ciencia en Todo el Mundo - Por John P. Mcneel - Septiembre 1963

Fue en Alaska, Canadá y Maine donde pudo observarse en su totalidad el eclipse solar que tuvo lugar en julio. El 20 de julio, el eclipse se produjo de una manera total al sur de Fairbanks, a aproximadamente las 10 p.m.; al mediodía cerca del lago Great Slave, y cerca de las 4:45 p.m. en Bar Harbor. A través del resto de los Estados Unidos pudo verse un eclipse parcial.

Es posible que los astronautas que regresen de viajes espaciales tengan que someterse continuamente a operaciones quirúrgicas para la extirpación de cálculos renales. Los científicos alegan que se acumula una cantidad excesiva de calcio en el cuerpo cuando las condiciones de gravedad nula reducen los requerimientos de la osamenta.

En un informe recientemente expedido por la Comisión de Daños Causados por la Bomba Atómica se da a conocer el hecho de que los japoneses expuestos a los bombardeos atómicos llevados acabo en Hiroshima y Nagasaki muestran una desviación de lo normal en lo que respecta al sexo de su progenie. Durante los 18 años que han transcurrido desde dichas explosiones, los varones expuestos a las radiaciones atómicas han mostrado una tendencia a engendrar más hijos que hijas, y las mujeres a producir hijas. Se ha llevado a cabo un estudio de 70.000 casos de Hiroshima en que no ha podido notarse ningún aumento de deformaciones y mutaciones de niños engendrados por personas expuestas a las radiaciones atómicas. Aproximadamente 20.000 personas expuestas a esas explosiones o nacidas de padres afectados por las explosiones nucleares serán sometidas a minuciosos exámenes durante el resto de sus vidas.

Pronto aparecerán alimentos irradiados en los anaqueles de los supermercados de los Estados Unidos. Recientemente la Administración de Alimentos y Drogas dio su aprobación ala venta de tocino irradiado por el Ejército, siendo ésta la primera vez que se permite irradiar alimentos con energía nuclear. El nuevo procedimiento extermina los organismos que causan la descomposición de los alimentos, por lo que algunos de éstos no tendrían por qué conservarse en un refrigerador. Las frutas y el pescado, por ejemplo, podrían llevarse rápidamente a los mercados en condiciones todavía frescas, permaneciendo así por períodos más largos de tiempo.

Un cirujano plástico de Singapur, el Dr. Khoo BooChai, da a conocer que la creación de hoyuelos en los rostros de damas chinas se ha convertido en un lucrativo negocio para él. Se trata de una sencilla operación, declara el cirujano. Se practica una incisión en el dorso de la mejilla dentro de la boca, en el lugar mismo escogido para el hoyuelo. Se ata un músculo facial a la piel para formar una hondonada en la mejilla, y es eso todo lo que hay que hacer.

Es posible que de aquí a unos cuantos años puedan capturarse asteroides para analizar su contenido, de acuerdo con un científico astronáutico que ha escrito un artículo que apareció recientemente en la revista Ingeniería Aeroespacial y Astronáutica. Los asteroides podrían capturarse e impulsarse hacia una órbita de la tierra, dice él, o podrían traerse a tierra para aprovechar su contenido mineral-principalmente níquel y hierro. El tamaño de los asteroides varía de 1,6 a 800 kilómetros, y a veces éstos pasan muy cerca de la tierra al describir su órbita solar.

Las estrellas radiales son los objetos más potentes que se han descubierto hasta la fecha en el firmamento, declara el Instituto Tecnológico de California. Durante un reciente estudio del firmamento, 24 estrellas radiales cuya distancia de la tierra variaba de 13 millones a 5 ó 6 mil millones de años de luz, fueron observadas minuciosamente. La estrella más potente del grupo tiene una potencia equivalente a 20 mil millones de soles, o más de 40 cuadrillones de wats.

He aquí una nueva excusa para los que les gusta levantarse tarde en la mañana. Una revista médica de Inglaterra dice que las personas delgadas y de edad avanzada a veces tienen dificultades para abrir los ojos en las mañanas, y que puede que esta "rigidez de los párpados matutina" se deba al reumatismo.

Es posible que pronto se extermine el sarampión. En los Estados Unidos se ha aprobado recientemente el uso de dos tipos de vacunas contra el sarampión, una "viva" y otra "muerta". La vacuna de virus vivientes, la cual aparecerá en abundancia este otoño, es recomendada por el Servicio de Sanidad Pública de los Estados Unidos, excepto en circunstancias especiales. Se requiere una sola inyección, dicen los expertos, aunque también sugieren una inyección acompañante de globulina gama para aminorar las reacciones de aquélla. La Merck & Co. fue la primera en presentar la vacuna viva, pero otras firmas están haciendo lo mismo. Las vacunas son para el sarampión común solamente, declaró un vocero de la Merck a MP, pero no dan resultados con el sarampión conocido como rubéola.

¿Los confites no causan caries dentales? De ser así, entonces generaciones enteras de niños han sido engañados. Un investigador de la Universidad de Oregon acaba de presentar un informe al respecto. Dice él, que se ha llevado acabo un estudio de nueve años de duración en relación con las dentaduras de 37 niños, y que en ningún caso ha podido comprobarse una relación entre el consumo de azúcar y las caries dentales dentro de ese grupo.

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 33 - Septiembre 1963 - Número 3