Hágalo Usted Mismo Construya una deshidratadora solar de alimentos

Construya una deshidratadora solar de alimentos

Con esta unidad y un poco de sol puede usted conservar frutas y verduras disecadas para consumirlas después

Por Jon A. Hoffman

A muchas personas les gustan las frutas disecadas como los melocotones, las manzanas y la piña, pero su precio es bastante elevado. Construya usted esta secadora de alimentos de tipo solar por poco dinero y podrá disecar sus propias frutas, al igual que legumbres, tales como acelgas, coles, tomates, frijoles, pimientos y cebollas. Estos productos disecados pueden guardarse dentro de recipientes herméticamente cerrados para usarlos después al preparar sopas y comidas; o en el caso de las frutas, como ingredientes para postres o como dulces.
La secadora tiene un área recolectora de 16 pies cuadrados (1,487 m2) y la capacidad para secar de 5 a 10 libras (2,268 a 4,536 kg) de alimentos en un solo día soleado. La unidad que se muestra en las fotos alcanzó una temperatura de 140° F (60.0°C) durante un día soleado del otoño pasado cuando la temperatura exterior era de 78° F (25.6° C). La temperatura subió a 160° F (71.1° C) cuando se instaló un deflector, a fin de hacer circular de nuevo parte del aire calentado.
El calor generado por el recolector también se puede hacer fluir a algún medio de almacenamiento, como una roca o un bloque de hormigón, con el objeto de que pueda fluir de noche a una habitación de la casa, un invernadero o un gallinero.

Cómo funciona la secadora solar La secadora consiste en un colector solar, un compartimiento de almacenamiento de alimentos bien aislado y conductos de aire para conectar tanto el recolector como el compartimiento de almacenamiento con un ventilador eléctrico, a fin de hacer circular el aire calentado. La placa de absorción del colector se hace de una capa de lana de acero rociada con pintura negra de tipo no tóxico. La lana de acero atrapa la energía radiante del sol y transmite ésta a través de una placa de cubierta de plástico transparente. Nuestro prototipo tiene una placa de cubierta que consiste en dos capas de polietileno, aunque también podrían utilizarse otros tipos de plásticos más duraderos. El espacio de aire atrapado entre las dos piezas de plástico contribuye a reducir las pérdidas de calor de la lana de acero hacia la atmósfera.
	Este soporte aumenta al máximo el flujo del aire alrededor de los alimentos. Arriba aparece el soporte con rebanadas de manzana
Un ventilador hace entrar aire a través de la lana de acero y mueve el aire calentado a través de un soporte de alimentos. El uso del ventilador aumenta notablemente el procedimiento de secamiento, al compararse con los sistemas de secamiento de tipo solar que dependen sólo de la convexión. El Soporte de alimentos ha sido diseñado para mantener un flujo de aire de alta velocidad por encima de los alimentos. Esto permite que los alimentos se sequen con rapidez. Los alimentos más grandes como hojas de verduras, que no pueden colocarse en el soporte se disponen sobre varias capas de tela de algodón dentro del compartimiento de alimentos. La temperatura del aire que atraviesa la unidad puede ser regulada de varias maneras. La manera más fácil consiste en ajustar el ángulo del recolector con respecto al sol. Note que el extremo del soplador siempre debe estar alzado de manera que el aire calentado suba hacia él. En los días en que el sol no brilla con fuerza, puede instalarse un deflector hecho de cubrejuntas de aluminio sobre el extremo de admisión y escape de la secadora, para aumentar la temperatura y mejorar el rendimiento de la secadora. siempre debe haber cierta ventilación alrededor de loS lados del deflector, a fin de que pueda escapar la humedad. También se puede Conservar una alta temperatura añadiendo más aislamiento a los lados, así Como al fondo de la unidad. En nuestro modelo instalamos espuma de plástico rígido Styrofoam en la parte inferior del compartimiento de alimentos.


se alcanzan temperaturas mayores con un deflector sobre la admisión/escape del recolector	Con termómetro para carnes se comprueba la temperatura, al calentarse el aire en el interior

Impida que los bordes de la espuma de plástico se aplasten,clavando tiras de pino de 3/4 x 3/4	Emplee lana de acero de tipo grueso pintada de negro mate para absorber el calor en el recolector

Recorte el plástico polietileno excedente de los lados y del extremo cerrado del recolector con una cuchilla	Perfore agujeros de montaje para el ventilador. Guíese por los que hay entre el motor y la caja
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Cómo construir el recolector

Primero corte el panel de madera terciada para el fondo y perfore un agujero de 2 1/2" (6,35 cm) de diámetro, tal como se indica en los planos, cerca de una de los extremos. Emplee una sierra caladora colocada en el mandril de su taladro de banco o una sierra de sable. Luego clave los listones laterales y de extremo (E y N) 3/8" {1,91 cm) de los bordes. Dentro de la caja de extremos al descubierto ya formado, coloque lana de acero en capas doble de 8 pies (2,439 m) de largo para formar un cojín de 1 1/2" (3,81 cm) de espesor. Fije los extremos de la lana de acero con grapas a la madera terciada.
Para aumentar la capacidad de absorción de la lana de acero, rocíela toda con pintura de color negro mate.
Fije con grapas una lámina de plástico de polietileno transparente de 6 mili pulgadas a los bordes superiores de los listones E y N. Asegúrese de que el plástico se proyecte 2" (5,08 cm}aproximadamente del extremo al descubierto. Recorte el plástico al ras con los lados y luego aplique un remate con tiras de 1/4 x 3/4" (0,64 x 1,91 cm) (C y D).
Cuando haya terminado con la primera capa de plástico. fije los lados y los extremos del recolector A, F y H. Extienda el extremo suelto del plástico hasta la superficie exterior de H y fíjelo con grapas. Esto formará el espacio para el aire atrapado.
Aplique la segunda lámina de plástico a la parte superior. Hecho esto, fíjela con grapas a lo largo del perímetro de la caja y luego oculte las grapas con tablillas clavadas.

Cómo construir el compartimiento de alimentos

Comience la construcción de la mitad inferior de la unidad de secamiento, cortando una abertura de 10 x 10" (25,40 x 25,40 cm) en el fondo de madera terciada del compartimiento de alimentos. Fije las paredes laterales y la caja para el ventilador con clavos de caja 4d. Luego haga un borde con piezas de pino de 3/4 x 3/4" (1,91 xl,91 cm) cortadas longitudinalmente de material de 1" (2,54 cm), a fin de proteger los bordes del aislamiento de espuma de plástico. Fije la lámina de espuma de plástico a la madera terciada con adhesivo de construcción.
A continuación, construya el soporte de alimentos tal como se muestra en los planos. Después fíjelo en su lugar con dos tornillos.

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Armado de la secadora

Antes de fijar el recolector al compartimiento de alimentos, asegúrese de añadir cinta de burlete de espuma de vinilo a los bordes superiores de W. Q. y R. Luego coloque el recolector sobre la parte superior del compartimiento de alimentos y emplee abrazaderas para comprimir ligeramente el burlete. Con las secciones aseguradas y alineadas, pase a fijar las bisagras y los seguros.
El motor se fija a la caja del soplador con dos pequeños tornillos. Quite los tornillos originales y perfore nuevos agujeros de 1 1/4" (3,18 cm) de diámetro totalmente a través de la caja. Esto le permitirá tornillos No.10 de 3" (7,62 cm) para fijar el soplador sobre la -abertura de 2 1/2"(6,35 cm) de diámetro en la madera terciada. Introduzca el cordón eléctrico por un agujero en la caja del ventilador y ate un nudo en él para impedir su extracción. Luego una el cordón eléctrico a los cables del soplador con conectores sin soldadura. Añada el soporte que se muestra en los planos para guardar bien el cordón eléctrico cuando no use la unidad.
Se puede utilizar un termómetro para carnes con el fin de comprobar la temperatura ,del aire en la secadora. Para instalarlo, perfore un agujero del mismo diámetro que el vástago del termómetro en el lado del compartimiento de alimentos.
Advertencia: Ahora que se encuentra usted listo para comenzar, haga funcionar el recolector durante un día antes de colocar alimentos, para expulsar los vapores de la pintura usada en la lana de acero que pudieran contaminar los alimentos.

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 32 - Abril 1979 - Número 4